La qualitat d'un cru ve donada per la quantitat de fracció lleugera que té.
En l'actualitat a causa de l'augment de vehícles es necessita més fracció lleugera, és que forma la gasolina.
La finalitat d'una refineria és la de refinar petroli, es destil.la el cru per obtenir les diferents fraccions.
Podem
veure una refineria. Extreta d'Encatra'95
L'operació la realitzem en una columna de destil.lació: construcció cilíndrica de més de 50 metres d'alçada que es troba dividida en diferents nivells.
S'escalfa el cru i a l'entrar a la columna la part més pesada va cap a baix i les més lleugeres cap a dalt.
La destil.lació és un procés continuo.
Va entrant la barreja de crus i surten els productes destil.lats.
La primera destil.lació produida a pressió atmosfèricaprodueix: gasos liquats del petroli,la gasolina, la nafta, el kerosè,gasolis i el residu atmosfèric.
Els productes obtinguts en la destil.lació primaria han de ser processats, per exemple els LPG han de passar a una desulfuradora abans de ser utilitzats.
L'unitat de reformat catalític es carrega amb nafta pesada i s'obté nafta d'elevat octanatge que es barreja amb altres productes per obtenir la gasolina.
Les naftes són utilitzades per l'obtenció d'etilè, propilè i benzè.
